ホームセンターの経営を苦しめるのは「価格競争」と「○○」

日曜大工の道具・材料から家具、雑貨、家電、ペットまで、豊富な品揃えと安さをウリに全国各地に広がるホームセンター。その躍進を支えるのは、業界平均で３.５％程度の純利益率という驚きの薄利だ。

某ホームセンターのＢ主任が苦しい実情を明かす。

「自分の店ながら、薄利ぶりに驚きますよ。今夏にはライバル店に値段負けしないように、仕入れ１４８０円の扇風機を１４９０円で売ったこともありましたからね（苦笑）。もともと１９８０円で売りたい品を、目玉商品として店頭価格１７８０円にしていたところ、いきなりライバル店が１５８０円でチラシを打ったんです。急遽１７８０円から１４９０円に価格を差し替えてチラシ対抗しました。これなんて利益３.５％どころか、０.７％！　店長が本部に直談判しての大盤振る舞いでしたが、こんなこと、いつまでも続けられるわけがないですよねぇ……」

扇風機１台売って、儲けが１０円では薄利多売にもほどがある。だが、こうしたライバル店との安売り競争は、ホームセンターにとって避けられないもの。そしてもうひとつ、ホームセンターにはつきもので、なおかつ経営を圧迫するものがある。

「実は、薄利に加えてホームセンターの経営を苦しめているのが万引きなんです。ウチの店の場合、月売り上げ平均１億２０００万円に対して、万引き被害が売り上げの２％を超える２５０万円以上にもなる月があるんですよ。業界全体では平均１％程度らしいですが、これはマジ厳しいです」（Ｂ氏）

もちろん、お店も黙って耐えているわけではない。

「最近の防犯カメラはデジタル４０倍で指先までハッキリ写り、しかも１ヵ月連続録画されますからね。周囲に警備員がいないからバレていないつもりでしょうが、全部ビデオ記録されています。店員も常習犯の顔を知っているので、いずれ現認で捕まえることになりますが、地域との関係もあるのであまり片っ端から捕まえるわけにも……」（Ｂ氏）

流通アナリストのＡ氏も万引きによる深刻な影響をこう指摘する。

「万引き被害の１％も、ボディブローのようにジワジワ効いてきます。利益が減ってくると最初に削るのがチラシなどの販促費です。ホームセンターのような業態の場合、販促費にかけられるのは売り上げの３～５％程度。増税と万引き被害の穴埋めで、完全に販促費分を食いつぶしてしまう計算です。これではジリ貧でしょう」

来年４月には現状の利益率に匹敵するほどの増税も控え、戦々恐々としているホームセンター業界。逆風に負けずに、いつまでも庶民の味方として頑張ってほしいものだ。

（取材／近兼拓史） 【関連記事】
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