ある民間機関が６月中旬、東京のＪＲ山手線６駅でＬＴＥ対応スマホのネット接続調査を行なった。使用したのは大手３キャリアの代表的アンドロイド端末各１機と、ＫＤＤＩ（ａｕ）、ソフトバンクモバイル（ＳＢＭ）両社のｉＰｈｏｎｅ５の計５機種。
その調査で意外な結果が出た。ネットにつながりにくい状態のいわゆる“パケット詰まり（パケ詰まり）”が起こる確率が最も高かったのは、ａｕ版ｉＰｈｏｎｅ５だったのである。
ａｕといえば、充実した通信インフラに支えられた“つながりやすさ”が売りのキャリアだったはず。なのに、どうして同社のｉＰｈｏｎｅ５はパケ詰まりを起こしやすいのか？ 携帯電話ライターの佐野正弘氏が教えてくれた。
「ａｕはもともと自社のメイン周波数である８００ＭＨｚ帯域で、アンドロイド機も含めたＬＴＥ通信網を構築しようとしていた。ところが、ｉＰｈｏｎｅ５は端末の仕様上、日本では２ＧＨｚ帯でしかＬＴＥ通信できないことが、発売直前になって判明したのです」
ａｕは２ＧＨｚ帯の周波数も持っていたが、当初ＬＴＥ通信には対応していなかった。
「そこで２ＧＨｚ帯でのＬＴＥ通信網を突貫工事で作り上げました。しかも、８００ＭＨｚ帯でさえ、ＬＴＥサービス開始は昨年１１月からだったのに、ｉＰｈｏｎｅ５のＬＴＥ通信は、端末の発売に合わせて９月に前倒ししたのです。だから、２ＧＨｚ帯がまだ整備途上で、しわ寄せはパケ詰まりとなって現れたのです」（佐野氏）
一方、昨年前半までのＳＢＭは２ＧＨｚ帯と１．５ＧＨｚ帯しか持っていなかったため、最初から２ＧＨｚ帯でＬＴＥの準備を進めていた。だから、同じ帯域を使うｉＰｈｏｎｅ５がうまくハマり、ＬＴＥサービス開始当初からスムーズにつながっていたわけだ。しかも、このところ通信インフラ整備に力を入れているＳＢＭは、ネット上で同社ユーザーがこぼすパケ詰まりへの苦情をこまめにチェックしている。
「そうやって、どの場所でパケ詰まりが起こっているかを洗い出し、特に東京都心部で重点的に“ネガ潰し”をしてきたからこそ、今回の調査でａｕ版を凌駕できたのでしょう」（佐野氏）
つまりは敗れるべくして敗れたａｕだが、早急に現状が改善される見込みはあるのだろうか？
「当然です。今年４月、５月の大規模な通信・通話障害でブランドイメージに傷がついたａｕにとって、今回発表された調査結果は泣きっ面にハチ。相当な危機感を持っているでしょうから、このままの状態で放置しておくはずがない」
そう語るのはジャーナリストの石川温（つつむ）氏だ。それを裏づけるように、ａｕはさらなる通信インフラ整備充実のため、新たに３００億円を追加投入し、信頼回復に努めることを表明。今秋にはｉＰｈｏｎｅ「５Ｓ」の発売が濃厚なので、同社としてはなんとしても最短期間で汚名返上し、セールスへの悪影響を食い止めたいところだ。
その意味では、実はｉＰｈｏｎｅ５Ｓという新端末自体が、パケ詰まり解消への強力な援軍となるかもしれないのだという。
「キャリアとしてネットワーク技術の知識が豊富なａｕにはアップルも一目置いています。基本的に外部の意見を聞かないアップルですが、ａｕの言うことには耳を傾ける。次期５ＳのＬＴＥ通信が自社のメイン周波数である８００ＭＨｚ帯にも対応するよう、ａｕがリクエストを出していて、アップルがその要望を受け端末に反映させる、という可能性は非常に高いと見ていい」（石川氏）
それを裏づける状況証拠もそろっている。
「ａｕの田中孝司社長に『ｉＰｈｏｎｅ５ＳのＬＴＥは、８００ＭＨｚ帯に対応するのですか？』とカマをかけると、にっこり笑って否定も肯定もしない。しかも、彼は最近、『今後出るａｕ端末のＬＴＥは、すべて８００ＭＨｚ帯対応です』とも発言している。だとすれば、ｉＰｈｏｎｅ５Ｓでは８００ＭＨｚ帯も使えると考えるのが自然でしょう」（石川氏）
８００ＭＨｚ帯はプラチナバンドとも呼ばれるように、２ＧＨｚ帯よりつながりやすい電波特性を持つ。今回のＬＴＥ通信調査では一敗地にまみれたａｕ版ｉＰｈｏｎｅ５だが、秋に出るとされるｉＰｈｏｎｅ５Ｓが８００ＭＨｚ帯に対応していれば、理論上はＳＢＭを一気に逆転できることになる。
果たして、“パケ詰まり・秋の陣”ではａｕとＳＢＭ、どちらに軍配が上がるのか？ 【関連記事】
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その調査で意外な結果が出た。ネットにつながりにくい状態のいわゆる“パケット詰まり（パケ詰まり）”が起こる確率が最も高かったのは、ａｕ版ｉＰｈｏｎｅ５だったのである。
ａｕといえば、充実した通信インフラに支えられた“つながりやすさ”が売りのキャリアだったはず。なのに、どうして同社のｉＰｈｏｎｅ５はパケ詰まりを起こしやすいのか？ 携帯電話ライターの佐野正弘氏が教えてくれた。
「ａｕはもともと自社のメイン周波数である８００ＭＨｚ帯域で、アンドロイド機も含めたＬＴＥ通信網を構築しようとしていた。ところが、ｉＰｈｏｎｅ５は端末の仕様上、日本では２ＧＨｚ帯でしかＬＴＥ通信できないことが、発売直前になって判明したのです」
ａｕは２ＧＨｚ帯の周波数も持っていたが、当初ＬＴＥ通信には対応していなかった。
「そこで２ＧＨｚ帯でのＬＴＥ通信網を突貫工事で作り上げました。しかも、８００ＭＨｚ帯でさえ、ＬＴＥサービス開始は昨年１１月からだったのに、ｉＰｈｏｎｅ５のＬＴＥ通信は、端末の発売に合わせて９月に前倒ししたのです。だから、２ＧＨｚ帯がまだ整備途上で、しわ寄せはパケ詰まりとなって現れたのです」（佐野氏）
一方、昨年前半までのＳＢＭは２ＧＨｚ帯と１．５ＧＨｚ帯しか持っていなかったため、最初から２ＧＨｚ帯でＬＴＥの準備を進めていた。だから、同じ帯域を使うｉＰｈｏｎｅ５がうまくハマり、ＬＴＥサービス開始当初からスムーズにつながっていたわけだ。しかも、このところ通信インフラ整備に力を入れているＳＢＭは、ネット上で同社ユーザーがこぼすパケ詰まりへの苦情をこまめにチェックしている。
「そうやって、どの場所でパケ詰まりが起こっているかを洗い出し、特に東京都心部で重点的に“ネガ潰し”をしてきたからこそ、今回の調査でａｕ版を凌駕できたのでしょう」（佐野氏）
つまりは敗れるべくして敗れたａｕだが、早急に現状が改善される見込みはあるのだろうか？
「当然です。今年４月、５月の大規模な通信・通話障害でブランドイメージに傷がついたａｕにとって、今回発表された調査結果は泣きっ面にハチ。相当な危機感を持っているでしょうから、このままの状態で放置しておくはずがない」
そう語るのはジャーナリストの石川温（つつむ）氏だ。それを裏づけるように、ａｕはさらなる通信インフラ整備充実のため、新たに３００億円を追加投入し、信頼回復に努めることを表明。今秋にはｉＰｈｏｎｅ「５Ｓ」の発売が濃厚なので、同社としてはなんとしても最短期間で汚名返上し、セールスへの悪影響を食い止めたいところだ。
その意味では、実はｉＰｈｏｎｅ５Ｓという新端末自体が、パケ詰まり解消への強力な援軍となるかもしれないのだという。
「キャリアとしてネットワーク技術の知識が豊富なａｕにはアップルも一目置いています。基本的に外部の意見を聞かないアップルですが、ａｕの言うことには耳を傾ける。次期５ＳのＬＴＥ通信が自社のメイン周波数である８００ＭＨｚ帯にも対応するよう、ａｕがリクエストを出していて、アップルがその要望を受け端末に反映させる、という可能性は非常に高いと見ていい」（石川氏）
それを裏づける状況証拠もそろっている。
「ａｕの田中孝司社長に『ｉＰｈｏｎｅ５ＳのＬＴＥは、８００ＭＨｚ帯に対応するのですか？』とカマをかけると、にっこり笑って否定も肯定もしない。しかも、彼は最近、『今後出るａｕ端末のＬＴＥは、すべて８００ＭＨｚ帯対応です』とも発言している。だとすれば、ｉＰｈｏｎｅ５Ｓでは８００ＭＨｚ帯も使えると考えるのが自然でしょう」（石川氏）
８００ＭＨｚ帯はプラチナバンドとも呼ばれるように、２ＧＨｚ帯よりつながりやすい電波特性を持つ。今回のＬＴＥ通信調査では一敗地にまみれたａｕ版ｉＰｈｏｎｅ５だが、秋に出るとされるｉＰｈｏｎｅ５Ｓが８００ＭＨｚ帯に対応していれば、理論上はＳＢＭを一気に逆転できることになる。
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