大人気のドラマ『半沢直樹』（ＴＢＳ系）の決めゼリフに刺激されたのか、虎ファンが「倍返しや！」と盛り上がっている。倍返しのお相手は、セ・リーグの首位を独走中の巨人だ。
大阪市北区、阪神ファンが集う喫茶店「まる虎ぽーろ」で、虎ファンのひとりが怪気炎を上げる。
「阪神ファンは２００８年のＶ逸を忘れていません。あの年、阪神はオールスター前に６０勝を挙げ、２位巨人に１３ゲーム差をつけたばかりか、マジック４６を点灯させた。もう誰もが優勝間違いなしと安心していたら、８月に入って大ブレーキ。ついに１０月８日、巨人との直接対決で負けて首位から転落、優勝を巨人にさらわれ、（当時の）岡田監督も辞任した」
そして今シーズンは、まさに立場が逆転。２００８年の屈辱を“倍返し”するには、絶好のシチュエーションというわけだ。
前出の虎ファンが続ける。
「毎年、阪神は高校野球で甲子園が使えない期間、長期ロードに出て負け越すというのがパターンやったのに、この夏は絶好調。特にケガで戦線離脱していた西岡が復帰した８月１６日からの８試合で７勝１敗と勝ちまくったのが大きい。残り試合は３０以上もあるし、甲子園で巨人との直接対決が４試合も残っている。まだまだ追いつけるで。やられたらやり返す。０８年の倍返しや！」
とはいえ、８月２７～２９日の東京ドーム３連戦では、巨人にダメ押しともいえる３連敗を喫してしまった。９月２日現在、巨人との差は８．５ゲーム。もはや追い抜くのは至難のワザに思えるが……。
「西岡に加え、福留といったケガをしていた主力選手がチームに復帰したのは大きいです（福留は再び登録抹消）。西岡の活躍は言うまでもありませんが、勝負強い福留が６番に戻ってきたことで、４番のマートン、５番の新井貴の打撃がよくなっている。福留をいやがって、その前を打つマートン、新井貴と勝負をしないといけなくなっているのです。１番の西岡から６番の福留まで、誰かが不振になっても別の誰かが打ってカバーするという形が決まってきた」（スポーツ紙・番記者）
さらに脇役陣も充実している。
「最近、２番を打つことが増えてきた今成。この人はもう、打つことだけに関したら天才と呼んでいい。あの鉄人・金本（知憲、解説者）も『日ハムがよくあんないい選手を出したな』と、目を丸くするほどのバッティングセンスの持ち主です」（番記者）
ほかにも、すでに１０勝を挙げている新人の藤浪、新守護神として開花した２年目の松田、２軍から昇格した途端、あっという間に２勝を挙げた新外国人ボイヤー、守備よし、パンチ力ありの上本と、タレントはそろっている。
番記者がこう占う。
「巨人の悩みは先発投手が不安定なこと。残り４試合ある直接対決で、阪神がその先発陣を早めに攻略して先取点を挙げ、プレッシャーを与えて逃げ切るという試合運びができれば、巨人への『倍返し』も可能かもしれません」
０８年Ｖ逸は今でも虎ファンのトラウマとなっている。前出の喫茶店「まる虎ぽーろ」の盛林文男マスターが振り返る。
「祝勝会の会場を早々と予約したのに、何度も延期した挙句、巨人に逆転されてＶ消滅。案内状を何度も作り直すわ、予約した店に悪いわで、本当に参りました」
それが、この夏は「０８年にやり損なった優勝セールを、今シーズンは実現できるのではと期待しています」（尼崎中央商店街・葭川修一理事長）と、期待はまだまだ消えていない。
阪神のシーズン最終戦は１０月５日。相手はなんと、巨人だ。果たして、その日、虎ファンは「倍返しや～！」という雄たけびを上げることができるのか？
（取材／ボールルーム） 【関連記事】
・２０００本安打達成記念対談 谷繁元信×江夏豊「思いどおりにならないから、我慢して次に答えを出すしかないんです」
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・アベノミクス効果で阪神優勝間違いなし？
大阪市北区、阪神ファンが集う喫茶店「まる虎ぽーろ」で、虎ファンのひとりが怪気炎を上げる。
「阪神ファンは２００８年のＶ逸を忘れていません。あの年、阪神はオールスター前に６０勝を挙げ、２位巨人に１３ゲーム差をつけたばかりか、マジック４６を点灯させた。もう誰もが優勝間違いなしと安心していたら、８月に入って大ブレーキ。ついに１０月８日、巨人との直接対決で負けて首位から転落、優勝を巨人にさらわれ、（当時の）岡田監督も辞任した」
そして今シーズンは、まさに立場が逆転。２００８年の屈辱を“倍返し”するには、絶好のシチュエーションというわけだ。
前出の虎ファンが続ける。
「毎年、阪神は高校野球で甲子園が使えない期間、長期ロードに出て負け越すというのがパターンやったのに、この夏は絶好調。特にケガで戦線離脱していた西岡が復帰した８月１６日からの８試合で７勝１敗と勝ちまくったのが大きい。残り試合は３０以上もあるし、甲子園で巨人との直接対決が４試合も残っている。まだまだ追いつけるで。やられたらやり返す。０８年の倍返しや！」
とはいえ、８月２７～２９日の東京ドーム３連戦では、巨人にダメ押しともいえる３連敗を喫してしまった。９月２日現在、巨人との差は８．５ゲーム。もはや追い抜くのは至難のワザに思えるが……。
「西岡に加え、福留といったケガをしていた主力選手がチームに復帰したのは大きいです（福留は再び登録抹消）。西岡の活躍は言うまでもありませんが、勝負強い福留が６番に戻ってきたことで、４番のマートン、５番の新井貴の打撃がよくなっている。福留をいやがって、その前を打つマートン、新井貴と勝負をしないといけなくなっているのです。１番の西岡から６番の福留まで、誰かが不振になっても別の誰かが打ってカバーするという形が決まってきた」（スポーツ紙・番記者）
さらに脇役陣も充実している。
「最近、２番を打つことが増えてきた今成。この人はもう、打つことだけに関したら天才と呼んでいい。あの鉄人・金本（知憲、解説者）も『日ハムがよくあんないい選手を出したな』と、目を丸くするほどのバッティングセンスの持ち主です」（番記者）
ほかにも、すでに１０勝を挙げている新人の藤浪、新守護神として開花した２年目の松田、２軍から昇格した途端、あっという間に２勝を挙げた新外国人ボイヤー、守備よし、パンチ力ありの上本と、タレントはそろっている。
番記者がこう占う。
「巨人の悩みは先発投手が不安定なこと。残り４試合ある直接対決で、阪神がその先発陣を早めに攻略して先取点を挙げ、プレッシャーを与えて逃げ切るという試合運びができれば、巨人への『倍返し』も可能かもしれません」
０８年Ｖ逸は今でも虎ファンのトラウマとなっている。前出の喫茶店「まる虎ぽーろ」の盛林文男マスターが振り返る。
「祝勝会の会場を早々と予約したのに、何度も延期した挙句、巨人に逆転されてＶ消滅。案内状を何度も作り直すわ、予約した店に悪いわで、本当に参りました」
それが、この夏は「０８年にやり損なった優勝セールを、今シーズンは実現できるのではと期待しています」（尼崎中央商店街・葭川修一理事長）と、期待はまだまだ消えていない。
阪神のシーズン最終戦は１０月５日。相手はなんと、巨人だ。果たして、その日、虎ファンは「倍返しや～！」という雄たけびを上げることができるのか？
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