ブラジルに行ってみたいけど、遠いし、旅費は高いし、無理！ そこで目指したのが、電車で日帰りで行ける群馬県大泉町。日本有数のブラジリアンタウンでブラジル気分を満喫だ！
■お店は看板も挨拶も２ヵ国語対応！
人口の約１割が日系ブラジル人とペルー人といわれる日本有数のブラジリアンタウン、群馬県大泉町。その中心部にある西小泉駅までは、東京都心から電車で２時間弱。同駅に向かう東武小泉線の車内には、露出の多い原色まみれの服を着た人、彫りが深く色黒の人など、「日系ブラジル人？」という人がチラホラ。なかにはポルトガル語を囁き合いながら抱き合うカップルもいる。
駅に着くと、精算所や券売機などにポルトガル語の案内表示を発見。駅前にはコンビニも喫茶店もないのに、なぜか、ド派手な水着を売るショップがポツンと営業中……。寂しげな駅にブラジル要素が紛れ込んだ、独特な光景が広がっていた。
そして、駅前唯一の食料品店は、看板がポルトガル語と日本語の併記。店内にはブラジル料理に欠かせない豆や肉、ポルトガル語表示のお菓子などが並ぶ。店員も日系人のようで、ブラジル人客には「オブリガード」、筆者には「ありがとうございます」と挨拶も２ヵ国語対応！
駅前を離れ、街道沿いを歩いてみると、３分の１ほどの店は看板がポルトガル語オンリー。また、街ゆく人は日本人が多いように見えるが、聞こえてくる言葉の半分はポルトガル語。ブラジル人の割合は１割どころじゃ済まなそうな印象だ。
そして、ブラジル人向けのショッピングセンターも複数あったので突入！ 演歌のカセットテープや日本人形に混じって、ポルトガル語表示の家電製品が売られる大型店「ブラジリアンプラザ」には日本人もいたが、豆の量り売りもしている「ショッピングモール オプス」や、新しそうなスーパー「タカラ 太田店」は、客の９割以上がブラジル人。巨大な肉の塊やソーセージ、ブラジルのジュースや酒、雑誌などがそろい、何から何までブラジルな空間だった。
■スーパーで名物料理に挑戦！
そして、「タカラ 太田店」の飲食コーナーでは、串刺し肉をウエーターがテーブルで切り分けてくれる肉料理「シュラスコ」も提供していたので挑戦！ 料金は２０００円ポッキリで肉料理、豆料理など２０種弱のブラジル料理も食べ放題だ。
料理を取り終え、席に戻ると「これは牛のイチボ肉（臀部の肉）ね！ 一番おいしいところだよ～」と、陽気なお兄さんが肉塊を手に登場。切り分けてもらって食べると、ジューシーで濃厚な肉々しい食感！「これぞ、ブラジル！」といった味わいだ（行ったことはないが）。
その後もハツ（鶏の心臓）、ウインナー、牛のバラ肉などが、次から次へと登場。すぐに腹が膨れ、ウインナーを皿に残して休んでいたら、「あれ、もしかしてダメだった系？」と陽気に店員が再登場。「おなかいっぱいです」と告白すると、筆者のテーブルに店員は現れなくなったが、「ペース考えて食えばよかった」と後悔……。
帰りに駅近くの緑道公園を通ると、「ブラジリアンサマーフェスティバル」なるお祭りが開催中。日本人の露店は少数で、シュラスコなどが売られていたが、なぜかステージでは演歌歌手が熱唱中。「演歌を聴くブラジル人」というシュールな光景を眺め、街を後にした。
本物のブラジルとは明らかに違うと思うが、こんな具合で日本とブラジルが交じった雰囲気もまた楽しかった。
（取材・文・撮影／古澤誠一郎） 【関連記事】
・サッカー記者のブラジル訪問記「遠い、高い、悪い。でも、また行きたいのがブラジル」
・いま、ネパール人のコミュニティが東京で急成長している
・日本男子は外国人女性にモテる！ 知っておくべき世界の女性の“出身国別”攻略法
・週末海外ひとり旅を実践編（２）１泊３日マレーシア・クアラルンプール“ゴージャス旅”
・韓流ブームにピリオド？ 日本人観光客“激減”に泣く韓国現地ルポ！
■お店は看板も挨拶も２ヵ国語対応！
人口の約１割が日系ブラジル人とペルー人といわれる日本有数のブラジリアンタウン、群馬県大泉町。その中心部にある西小泉駅までは、東京都心から電車で２時間弱。同駅に向かう東武小泉線の車内には、露出の多い原色まみれの服を着た人、彫りが深く色黒の人など、「日系ブラジル人？」という人がチラホラ。なかにはポルトガル語を囁き合いながら抱き合うカップルもいる。
駅に着くと、精算所や券売機などにポルトガル語の案内表示を発見。駅前にはコンビニも喫茶店もないのに、なぜか、ド派手な水着を売るショップがポツンと営業中……。寂しげな駅にブラジル要素が紛れ込んだ、独特な光景が広がっていた。
そして、駅前唯一の食料品店は、看板がポルトガル語と日本語の併記。店内にはブラジル料理に欠かせない豆や肉、ポルトガル語表示のお菓子などが並ぶ。店員も日系人のようで、ブラジル人客には「オブリガード」、筆者には「ありがとうございます」と挨拶も２ヵ国語対応！
駅前を離れ、街道沿いを歩いてみると、３分の１ほどの店は看板がポルトガル語オンリー。また、街ゆく人は日本人が多いように見えるが、聞こえてくる言葉の半分はポルトガル語。ブラジル人の割合は１割どころじゃ済まなそうな印象だ。
そして、ブラジル人向けのショッピングセンターも複数あったので突入！ 演歌のカセットテープや日本人形に混じって、ポルトガル語表示の家電製品が売られる大型店「ブラジリアンプラザ」には日本人もいたが、豆の量り売りもしている「ショッピングモール オプス」や、新しそうなスーパー「タカラ 太田店」は、客の９割以上がブラジル人。巨大な肉の塊やソーセージ、ブラジルのジュースや酒、雑誌などがそろい、何から何までブラジルな空間だった。
■スーパーで名物料理に挑戦！
そして、「タカラ 太田店」の飲食コーナーでは、串刺し肉をウエーターがテーブルで切り分けてくれる肉料理「シュラスコ」も提供していたので挑戦！ 料金は２０００円ポッキリで肉料理、豆料理など２０種弱のブラジル料理も食べ放題だ。
料理を取り終え、席に戻ると「これは牛のイチボ肉（臀部の肉）ね！ 一番おいしいところだよ～」と、陽気なお兄さんが肉塊を手に登場。切り分けてもらって食べると、ジューシーで濃厚な肉々しい食感！「これぞ、ブラジル！」といった味わいだ（行ったことはないが）。
その後もハツ（鶏の心臓）、ウインナー、牛のバラ肉などが、次から次へと登場。すぐに腹が膨れ、ウインナーを皿に残して休んでいたら、「あれ、もしかしてダメだった系？」と陽気に店員が再登場。「おなかいっぱいです」と告白すると、筆者のテーブルに店員は現れなくなったが、「ペース考えて食えばよかった」と後悔……。
帰りに駅近くの緑道公園を通ると、「ブラジリアンサマーフェスティバル」なるお祭りが開催中。日本人の露店は少数で、シュラスコなどが売られていたが、なぜかステージでは演歌歌手が熱唱中。「演歌を聴くブラジル人」というシュールな光景を眺め、街を後にした。
本物のブラジルとは明らかに違うと思うが、こんな具合で日本とブラジルが交じった雰囲気もまた楽しかった。
（取材・文・撮影／古澤誠一郎） 【関連記事】
・サッカー記者のブラジル訪問記「遠い、高い、悪い。でも、また行きたいのがブラジル」
・いま、ネパール人のコミュニティが東京で急成長している
・日本男子は外国人女性にモテる！ 知っておくべき世界の女性の“出身国別”攻略法
・週末海外ひとり旅を実践編（２）１泊３日マレーシア・クアラルンプール“ゴージャス旅”
・韓流ブームにピリオド？ 日本人観光客“激減”に泣く韓国現地ルポ！